うちには、妻と兼用で、5年前からほとんど使っていない携帯電話が1台あります。主に、妻がひとりで外出するときの緊急連絡用といった用途で、4年前ぐらいに1度だけ、妻が道を間違えて迷子になったときに、役立っています。

契約は Cingular の Prepaid で、expire する前に、$25 チャージすると、残高を繰り越したまま、3ヶ月(90日?)延長できます。2年前に1度うっかりして expire させてしまいましたが、それからは3ヶ月ごとに残高が繰り越されてきたので、$200 近くになっています。

電話機は、5年前に購入した Nokia 5190 という古い機種でしたが、先日、とうとう調子が悪くなってきました。友人によると、Cingular のショップで、新しい機種が $30 程度で購入できるとのことでしたが、この前の週末、eBay で、ふらっと眺めていると、中古が $10 ぐらいからありました。しかし、主に cell phone を扱う業者が seller のため、S&H と tax で $10 以上チャージされ、結局 $30 近くになってしまいます。

ところが、月曜日の朝、もう一度見てみると、個人が Samsung SGH-C207 という機種を Buy-It-Now $9.99 で売り出しており、USPS Parcel Post $3.12 で発送してくれるということで、合計 $13.11 で購入しました。わりと近かったのもあり、今日、配達されました。GSM なので、SIM カードを入れ替え、バッテリをチャージして、さっそくテストしてみたところ、ちゃんと機能しました。

日本の先進的な機種とは比較にもならないとは思いますが、それでも、以前の Nokia 5190 からの 5年間にずいぶん進歩したもので、大きさは 1/3 程度、カラーでいろんな機能もついているようです。別に驚くほどのことではないと思いますが、遅れている携帯電話ユーザーとしては、感心してしまいました。218ページのマニュアルを読むのが面倒そうです。多分、使っても 3ヶ月で通話で数ドル程度だと思いますが。

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